Les Grands Maîtres de l’Ordre du Temple – Robert de Craon
MOYEN ÂGE
LES GRANDS MAÎTRES
DE
L’ORDRE DU TEMPLE
Honorius II L’Ordre est créé selon la règle du « chevalier du Christ » : simplicité, pauvreté, chasteté et prières. Cette règle s’appuie sur celle de Saint Benoit, avec quelques nuances empruntées à celle de Saint Augustin. Cette doctrine est suivie par les chanoines de l’Ordre du Saint Sépulcre, près desquels vivent les premiers Templiers. Bernard de Clairvaux L’ordre a alors plusieurs appellations : la milice des Pauvres Chevaliers de Christ, les Chevaliers de la Sainte Cité, les Chevaliers du Temple de Salomon de Jérusalem, la Sainte Milice hiérosolymitaine du Temple de Salomon. Au fil du temps, le nom qui deviendra le plus usité sera celui de « Templiers ».
L’Ordre du Temple était un « Ordre religieux et militaire » issu de la chevalerie chrétienne du Moyen Âge. Il fut créé en 1129, lors du Concile de Troyes. A l’origine, ses membres constituaient une milice nommée les « Pauvres Chevaliers du Christ et du Temple de Salomon ». L’ordre eut pour mission, au cours des 12ème et 13ème siècles, d’accompagner et de protéger les pèlerins qui se rendaient en Terre Sainte, à Jérusalem, dans le contexte de la Guerre Sainte et des Croisades. Les soldats du Christ seront présents dans de nombreuses batailles lors des Croisades en Terre Sainte, ainsi que dans la péninsule ibérique lors de la « Reconquista ».
Philippe IV le Bel
Pour accomplir et financer ses missions, l’Ordre va pouvoir, grâce à des dons fonciers, essaimer et construire à travers l’Europe tout un réseau de monastères (commanderies), puis s’étendre dans tout l’Occident chrétien. Cette montée en puissance va lui donner un rôle privilégié parmi les souverains de l’époque. Les Pauvres chevaliers du Christ vont devenir des partenaires financiers de premier choix auprès des monarques occidentaux. Ils effectueront même, avec certains rois, des transactions à caractère non lucratif, voire devenir les gardiens des trésors royaux.
Le 28 mai 1291, après la chute de Saint-Jean-d’Acre et le retrait définitif des armées croisées de la Terre Sainte, l’Ordre va tomber en disgrâce. Devenus trop puissants aux yeux du roi de France, Philippe le Bel, les chevaliers du Temple seront condamnés en procès pour hérésie.
Le 14 septembre 1307, le roi dépêche des messagers à tous ses sénéchaux et baillis, leur ordonnant
Clément V
de saisir tous les biens mobiliers et immobiliers des chevaliers du Temple.
Le 13 octobre 1307, sur ordre du roi, l’on procède en France à l’arrestation de la totalité des Templiers, au cours d’une même journée.
Le 13 mars 1312, l’Ordre est dissout par le pape Clément V.
Le 18 mars 1314, le dernier Grand Maître des Templiers, Jacques de Molay, est brûlé sur un bûcher dressé sur l’île aux Juifs, à Paris.
LA DEUXIÈME CROISADE
(1147-1149)
Combats entre Chrétiens et Musulmans
Aliénor d’Aquitaine Le 31 mars 1146, à Vézelay, Saint Bernard prêche la Deuxième Croisade en présence du roi de France Louis VII et de la reine Aliénor d’Aquitaine. Prédication qu’il renouvellera le 27 décembre, devant la Diète à Spire, sous la présidence de Conrad III de Hohenstaufen. L’opération doit être dirigée par les deux monarques, le roi de France Louis VII Louis VII et l’Empereur Conrad III de Hohenstaufen. Cependant, la mésentente entre les deux souverains, l’absence de coordination, le manque de préparation et les fautes militaires, vont conduire les armées chrétiennes vers un échec annoncé. Le 26 octobre 1147, à la seconde bataille de Dorylée (Turquie), la Seconde bataille de Dorylée Croisade allemande de Conrad III de Hohenstaufen est décimée par les forces seldjoukides du sultan Masud Ier (Mesud Ier, 1116-1155), ce qui oblige l’Empereur germanique à rentrer en Allemagne. De son côté, Louis VII aura fort à faire avec la déloyauté et l’hypocrisie de l’Empire byzantin. Son manque d’expérience militaire l’emmène du 24 au 28 juillet 1148 sous les remparts de Damas. Le siège est un échec ; c’est une nouvelle défaite des Croisés. C’est sans gloire que les Chrétiens lèveront le camp et rentreront en Europe. La réputation et le moral des armées croisées sont tombés si bas que nul ne pense alors à reprendre le combat. 
ROBERT DE CRAON
Originaire de la région de Vitré, il est le troisième fils de Renaud le Bourguignon, seigneur de Armoiries de Robert de Craon Craon, et de Dame Ennoguen de Vitré. Son rang de cadet de famille le destinait d’office à la prêtrise. Compagnon d’Hugues de Payns, il est un des neuf chevaliers fondateurs de l’Ordre. Durant son magistère, le pape Innocent II, en édictant la bulle « Omne Datum Optimum (1139) », concède aux Templiers de nombreux privilèges (indépendance de toute tutelle ecclésiastique exceptée celle du pape, autorisation de bâtir des chapelles, oratoires et cimetières, autorisation d’avoir des chapelains propres à l’Ordre, exemption de dîmes, taxes…), et les autorise à porter la croix rouge sur fond blanc. Innocent II En Orient, durant deux ans il combat et bat les pilleurs et brigands menés par Assouard, l’émir d’Alep. En 1139, il se bat à la désastreuse bataille de Teqoa, au cours de laquelle plus de la moitié de ses troupes se sacrifiera pour protéger l’armée franque en déroute. En 1144, les Turcs, profitant des mésententes entre les armées chrétiennes, s’emparent de la ville d’Edesse. 30 000 chrétiens sont tués et 15000 autres sont emmenés comme esclaves. En 1148, Robert de Craon est présent aux assises d’Acre. Lors de cette réunion, les barons prennent la décision de détourner la 2ème Croisade pour assiéger Damas. Cette dernière, conduite par Louis VII et Conrad III, se termine sur un échec. Blason de Robert de Craon Robert de Craon meurt en janvier 1149. Evrard des Barres lui succède.
